6世紀、大陸から仏教とともに瓦製造技術が伝わると、木造建築の床や腰壁に敷瓦、腰瓦が使われるようになり、江戸時代には釉薬が施され寺社仏閣を飾った。明治期になると、欧州から西洋建築と共に輸入されたタイルを手本に国産化される。また、同時期に西洋から伝わる煉瓦を基に、建築の表面仕上げ用として化粧煉瓦が生まれた。大正11（1922）年、敷瓦、タイル、化粧煉瓦など呼び名が異なる薄板状のやきもの建材はすべて、タイルに名称が統一された。その後、暮らしや都市の変化に合わせてタイル文化は花開き今に至る。